Когда в 1998 г. Международная ассоциация экономической истории (IEHA) выбрала Буэнос-Айрес местом проведения XIII конгресса Ассоциации в 2002 г., экономические историки признали большое значение этой дисциплины в странах Латинской Америки. Однако Аргентину на рубеже XX–XXI веков можно по праву назвать страной экономической истории и страной экономических потрясений

Менем сменил Альфонсина на посту президента 8 июля 1989. Новое правительство отказалось от идей перонизма и предупредило население Аргентины, что оно должно приготовиться к «серьезной хирургической операции без анестезии». Менем имел в виду далеко идущий проект неолиберальных экономических реформ, имевших целью создание свободного рынка и включавших приватизацию государственных предприятий, прекращение государственного регулирования экономики, либерализацию внешней торговли и поощрение иностранных инвестиций; кроме того, планировались реформы на рынке труда с целью урезать полномочия профсоюзов, которые по большей части контролировались перонистами. Новую экономическую программу Менема завершал принятый в 1991 план создания конвертируемой валюты – нового песо, эквивалентного доллару

Пришедшая к властивоенная хунта распустила конгресс и приостановила деятельность всех политических организаций. Под лозунгом «процесса национальной реорганизации» (так сама диктатура именовала свою деятельность) усилились репрессии, имевшие целью расправиться с подпольщиками и другими «подрывными элементами». В ходе репрессивной «грязной войны» до 30 тысяч аргентинцев, включая студентов, профсоюзных деятелей, представителей интеллигенции и политических противников режима, исчезли, схваченные полицией или военными, которые не утруждали себя даже видимостью судебных процессов. Этих людей бросали в тайные застенки и подвергали пыткам

Когда пост президента занял Лануссе, страна находилась в крайне неспокойном состоянии. В ответ на быстрый рост стоимости жизни ширилось стачечное движение; участились случаи похищения людей с целью получения выкупа и убийства, в которых были замешаны как подпольные группы перонистов (известные под названием «монтонерос» – в переводе с испанского «партизаны»), так и некоторые группы марксистского толка, например Революционная армия народа.

В июне 1966 военная верхушка сместила президента Ильиа и провозгласила приход к власти «Аргентинской революции», как была названа новая военная диктатура. Новое военное правительство, во главе которого стоял генерал Хуан Карлос Онгания, сместило членов Верховного суда, заменив их своими людьми, упразднило пост вице-президента и распустило парламент, провинциальные законодательные органы и все политические партии. На первых порах правительство Онгании пользовалось широкой поддержкой. Однако в течение 1967–1968 в стране росло недовольство авторитарными методами правления Онгании