Он обусловлен положением Аргентины в трёх климатических поясах (тропическом, субтропическом и умеренном), наличием на западе горного барьера Анд, а на востоке - Атлантического океана. В тропическом поясе, на крайнем северо-востоке - постоянно влажный и жаркий климат, в Гран-Чако - жаркий летне-влажный, в Пуне - континентальный высокогорно-пустынный. В субтропиках, в Восточной Пампе и Междуречье - равномерно влажный, тёплый климат, в Западной Пампе и области Пампинских сьерр и Прекордильер - засушливый с жарким летом и прохладной зимой. Патагония имеет полупустынный, прохладный климат.

Средняя температура января на равнинах Аргентины от 280C (максимальная 460C) в Гран-Чако до 100C на Огненной Земле, июля соответственно от 18 до 100С, но на плоскогорьях Патагонии возможны морозы до 330C, а южные ветры - памперос вызывают заморозки даже на севере страны.

В низких широтах влага поступает с Атлантического океана, в связи с чем количество осадков на севере и в центре Аргентины убывает с востока на запад. Годовая сумма осадков на северо-востоке до 1600 мм., в Гран-Чако 400-1400 мм.,на востоке Пампы около 1000 мм., на западе - 400-600 мм., в Патагонии 100-300 мм., в Пуне менее 100 мм., на восточных склонах Южных Анд свыше 2000 мм. (максимум в Аргентине около 5000 мм.) Снежный покров устойчив только в Андах, но снегопады наблюдаются вплоть до 300 ю. ш. В соответствии с климатом снеговая линия в Пуне поднимается до 6000 м., к 330-340 ю. ш. она спускается до 4200 м., к 410 ю. ш. - до 2700 м., к югу от 320 ю. ш. - сетчатое оледенение.