В начале XVI в. территорию Аргентины населяли различные индейские племена. В 1535 году Педро де Мендоса основал форт Санта Мария дель Буен Айре, впоследствии Буэнос-Айрес - столицу современной Аргентины. В 1776 было образовано испанское Вице-Королевство Рио де ла Плата. В 1805 британские войска были разгромлены при попытке завоевать город Буэнос-Айрес. В 1810 возникло революционное движение, в результате которого были образованы Объединенные Провинции Рио де ла Плата. В 1810 роспуск Вице-Королевства. В июле 1816 в была провозглашена независимость от Испании и создание Объединённых Провинций Южной Америки. В 1819 в результате разногласий фракций возникла гражданская война. Национальный герой генерал Хосе де Сан-Мартин возглавил армию, паобедившую испанцев.
В 1915 г. проходят первые президентские выборы, на которых побеждает Иполито Иригойен. Он проводит социальные реформы за счет продажи мяса и зерна. В 1929 г. мировой экономический кризис разоряет Аргентину, растет безработица, обесценивается песо. В 1930 г. к власти приходит диктатор Хосе Феликс Урибуру, с него начинается «бесчестное десятилетие»: все выборы этого периода были сфабрикованы, а высшие посты занимали только военные. В 1944 г. Хуан Доминго Перон становится министром социальной политики. В 1945 г. Аргентина последней из стран объявляет войну фашистской Германии и Японии.
В 1946 г. начинается эра Перона. В этот год он становится Президентом Аргентины. За счет процветающего экспорта проводятся обширные законодательные реформы. Конец экономического подъема становится концом политической карьеры Перона. В 1973 г. Перон возвращается из ссылки и снова становится президентом. После его смерти в 1974 г. президентский пост переходит к его третьей жене, Изабель. На выступления оппозиции в эту пору государство отвечало террором.
В 1976 г. в результате военного переворота к власти приходит Хорхе Рафаэль Видела. Устанавливается режим кровавого террора, во время которого в застенках попадают около 30 тыс. человек. В 1982 г. аргентинские войска занимают Фолклендские острова, которые через шесть недель вновь получает Великобритания. Поражение Аргентины возвещает конец жесткой диктатуры и начало новой исторической вехи Аргентины.
В 1983 г. победу на выборах одерживает Рауль Альфонсин. Впервые в Южной Америке военные подвергаются гражданскому суду. Но под давлением военных Альфонсин закрывает ряд процессов. В 1989 г. главой государства становится Карлос Сауль Менем. В 2000 г. следуют аресты военных и обвинение их в преступлениях против человечества в период жесткой диктатуры.
В 2002 г. в стране разражается экономический кризис, растет безработица. В 2005 г. Аргентина погашает государственный долг и отменяет законы об амнистии, принятые в период правления Альфонсина. В 2007 г. на президентских выборах побеждает Кристина Фернандес де Киршнер