В основе народной аргентинской музыки лежит испанский элемент. Следует отметить поэтическое творчество гаучо, оставивших много безымянных строк и мелодий, вошедших в сокровищницу аргентинского фольклора. В протяжных и грустных напевах они выражали свою любовь, радости и горести. Танцы гаучо отличались большой выразительностью, равно как и их удивительное мастерство в верховой езде. В народе являются распространенными групповые танцы; такие как Гато (кот), Палома (голубка) - имеют живой и энергичный темп. Среди народных инструментов используются гитара, мандолина, индейская флейта и индейский барабан - культрун. В сельской местности существуют народные певцы - пайядоры, без которых не обходится ни один обряд и праздник.

Свою роль в становлении музыкальной культуры Аргентины сыграла итальянская школа, и особенно итальянская опера. В 1857 г. в стране был открыт оперный театр Колон оперой Верди Травиата . Современное здание театра Колон - одного из крупнейших а мире - существует в Буэнос-Айресе с 1908 г. Оно было построено итальянскими архитекторами. С открытием нового театра Буэнос-Айрес утвердился как один из мировых центров оперной культуры. На его сцене выступали многие выдающиеся артисты мира: Э. Карузо, Ф. Шаляпин, Ф. Таманьо, А. Патти, А. Павлова, а также солисты Большого театра.

Знаменитое аргентинское танго родилось в портовых тавернах Буэнос-Айреса и стало мелодией жизни города, его символом. Первоначально это был танец низов. Долгое время танго находилось под запретом и вышло на мировую арену лишь со специального разрешения римского папы. Вскоре танго завоевало всю Европу от Парижа до Петербурга. В Париже была распространена крылатая фраза: Чтобы быть элегантным, нужно знать аргентинское танго . Но особая его популярность началась в первой четверти XX в. благодаря самому известному o мире исполнителю танго, аргентинскому певцу Карлосу Гарделю, прозванному королем танго . Вместе с ним к определению танго это печаль, которую вытанцовывают прибавилось и другое - печаль, которую выпевают . Имя Карлоса Гарделя, рано погибшего в авиационной катастрофе, и сегодня произносится с почтением каждым аргентинцем. Ему посвящаются многие телепередачи. Регулярно проводятся конкурсы на лучшее исполнение танго, в которых могут принять участие люди разных возрастов и профессий. В состав ансамбля, исполняющего музыку танго, обычно входят фортепиано, скрипка, гитара и бандонеон (разновидность баяна). Танец танго состоит из многочисленных па: восьмерки, полумесяца, веера, ножниц и т. д. Кавалер, как правило, движется вперед, а его партнерша изображает полную покорность и подчиненность. В любви аргентинцев к танго проявляется их стойкий иммунитет против чуждых влияний.